Endrick terá 17 anos e 11 meses quando a Seleção Brasileira entrar em campo pela estreia da Copa América de 2024, na próxima segunda-feira (24). Mas, o atacante ex-Palmeiras e agora do Real Madrid, não será o mais jovem a jogar a competição, por incrível que pareça.

O jogador mais jovem de todas as seleções que estarão presentes na competição que acontece nos Estados Unidos será o meio-campista do Equador, Kendry Páez. A joia equatoriana nasceu no dia 4 de maio de 2007, ou seja, tem 17 anos recém completados há um mês.

Páez já está até mesmo vendido pelo Independiente de Valle, do Equador, para o Chelsea, da Inglaterra. A negociação gira em torno dos 20 milhões de euros (R$ 116 milhões), valor inferior ao que Endrick custou aos madrilenhos para sair do Palmeiras. Os merengues pagarão uma quantia que pode chegar aos 60 milhões de euros (R$ 348 milhões), caso o atacante bata todos as metas possíveis.

Kendry Páez x Endrick

Kendry Páez e Endrick já chegaram até mesmo a se enfrentar por seus respectivos clubes (ex-time, no caso do brasileiro). Pela Libertadores deste ano, no dia 24 de abril em Quito, ambos marcaram uma vez na vitória alviverde por 3 a 2. Em 15 de maio, no Allianz Parque, um segundo encontro e mais uma vitória do Verdão, desta vez por 2 a 1, mas sem gols das joias.

A primeira convocação de Kendry Páez aconteceu no dia 12 de setembro 2023, quando ainda tinha 16 anos, estreando contra o Uruguai pelas Eliminatórias da Copa do Mundo de 2026, com passe para gol no triunfo por 2 a 1. O jovem atleta estreou pelo Del Valle com 15 anos e é o mais jovem jogador a vestir a camisa de seu país.

A seleção com mais jogadores sub-20 na Copa América é a da Costa Rica, primeira rival do Brasil, na próxima segunda-feira (24), no SoFi Stadium, em Los Angeles, às 22h (horário de Brasília). Nela, são quatro atletas de menos de 20 anos: os atacantes Andy Rojas (18 anos), Warren Madrigal (19 anos), Josimar Alcócer (19) e o zagueiro Jeyland Mitchel (19 anos).

Copa América

O Brasil estreia na Copa América diante da Costa Rica, na próxima segunda-feira (24), no SoFi Stadium, em Los Angeles, às 22h (horário de Brasília). Depois, enfrenta o Paraguai, no Allegiant Stadium, em Las Vegas, no dia 28, no mesmo horário. Por fim, pela fase de grupos, encara a Colômbia no Levi’s Stadium, em São Francisco, no dia 2 de julho, no mesmo horário dos outros.

A Argentina abre o Grupo A ao lado de Peru, Chile e Canadá. No Grupo B, estão México, Equador, Venezuela e Jamaica. O Grupo C é composto por Estados Unidos, Uruguai, Panamá e Bolívia. Brasil e seus adversários integram o Grupo D.

O Palmeiras venceu o Independiente Del Valle por 3 a 2, fora de casa, na terceira rodada da fase de grupos da Libertadores. O Verdão saiu atrás com dois gols de desvantagem, mas conseguiu a vitória em plena altitude de Quito, no Equador.

O triunfo foi marcado pela grande atuação das estrelas reveladas pelos dois times. No lado do Alviverde, Endrick e Luis Guilherme marcaram, enquanto no Del Valle, Kendry Páez, de 16 anos, fez um belo gol de fora da área.

O garoto é a grande revelação do Del Valle nos últimos anos. Tanto que já foi vendido ao Chelsea ainda na temporada passada por R$ 109 milhões. Além disso, é constantemente convocado para a seleção principal do Equador.

Após a partida, Páez foi o escolhido pela equipe equatoriana para dar entrevista à imprensa. O meia surpreendeu e fez muitos elogios ao Palmeiras, que venceu o time equatoriano naas duas vezes que atuou na casa do Del Valle.

Respeito ao Verdão

“Este Palmeiras é uma equipe muito top. Tem vencido Libertadores, e a verdade é que para nós é especial jogar contra eles. Eles ganharam da gente aqui em casa, é o rival mais difícil da Copa Libertadores, mas foi um privilégio jogar com eles. Pena que o resultado não nos favoreceu”, disse, ao GE.

Páez também fez questão de ressaltar a qualidade dos jovens do Palmeiras, principalmente Endrick e Estêvão, que entrou no segundo tempo do jogo e jogou bem.

“A verdade é que são muitos times e muitos jovens que saíram da base. Tem o Estêvão, também, que jogou, e a verdade é que tem uma competição muito forte de jogadores muito top (da geração mais jovem). O Endrick, o Yamal do Barcelona, cada um focado no seu pessoal, na sua carreira”, finalizou.