Anunciado na segunda-feira passada, o meio-campista teve sua situação regularizada no Boletim Informativo Diário (BID) no dia seguinte, tornando-se elegível para o embate contra o Coritiba. O experiente volante, de 30 anos, que anteriormente atuava no Grêmio, embarca em sua terceira passagem pelo Cruzeiro, desta vez com um contrato que se estende até o final de 2024.

Para a partida, o técnico Pepa terá à disposição os retornos de Lucas Oliveira e Marlon, que ficaram de fora por suspensão no confronto contra o Vasco. Porém, aa equipe Celeste terá a ausência de William devido ao acúmulo do terceiro cartão amarelo. Assim, Pepa poderá ter outra estreia, o do lateral-direito Helibelton Palacios.

Ainda em processo de recuperação, os jogadores Wesley Gasolina, Rafael Bilu, Daniel Júnior e Ramiro permanecem no departamento médico. Por outro lado, o atacante Nikão, em busca outros times devido à sua falta de participação com Pepa, continuará fora da equipe para evitar atingir o limite de jogos permitidos no Campeonato Brasileiro.

O Cruzeiro deverá ir à campo no Independência com a seguinte escalação: Rafael Cabral; Palácios, Lucas Oliveira, Luciano Castán e Marlon; Matheus Jussa, Machado e Mateus Vital; Wesley, Stênio (Gilberto) e Bruno Rodrigues.

Cruzeiro e Coritiba estão distantes por uma diferença de 11 pontos na tabela. O Cruzeiro está em nono lugar, com 21 pontos e sonha em conquistar mais três para beliscar um lugar no G-4. Já o Coritiba ocupa a 18ª posição, com 10 pontos, quatro atrás do Bahia, primeiro fora da zona da degola.

Assim que chegou em Belo Horizonte, o colombiano comentou sobre a oportunidade de vestir a camisa celeste: “Estou muito contente e muito agradecido por estar nessa grande instituição, nesse clube imensamente grande. Estou com muita vontade de jogar aqui e seguir crescendo ao lado da torcida, com o clube e com cada um dos meus companheiros. Um abraço a todos os torcedores e nos vemos em breve!”, afirmou em vídeo divulgado pelo clube nas redes sociais.

Contudo, nesta semana, tudo indica que Palacios poderá concretizar seu desejo de entrar em campo e demonstrar seu talento à torcida em breve. É bem provável que o atleta substitua a ausência de William, o qual foi suspenso na última partida, contra o Vasco, pelo Brasileirão. A expectativa do novo jogador é grande, porém ele enfatiza que a decisão de escolha não cabe a ele e sim ao treinador Pepa.

“Estou muito feliz de poder competir no domingo. A comissão técnica analisará [a situação] e tomará a melhor decisão. Venho me preparando nessas duas semanas para jogar bem e chegar ao mesmo ritmo dos meus companheiros para, quando for entrar, corresponder e ajudar com o meu melhor. Domingo será um grande jogo para todos, o time vem competindo muito bem”, disse.

“Os companheiros me receberam muito bem e fazem com que, nos treinamentos, eu me sinta melhor. Espero poder mostrar todo o talento que Deus me deu para ajudar a equipe, é um grande grupo. Quero poder corresponder no campo. Sou um jogador muito guerreiro, que se doa 100% pela equipe. Como já falei, espero corresponder à confiança que o clube depositou em mim e quero somar vitórias dando o melhor que posso”, complementou.

Helibelton Palacios anunciado

Se trata do lateral-direito colombiano Helibelton Palacios, que estava no Elche desde 2021. Com 30 anos, o defensor já passou pelo Deportivo Cali e pelo Club Brugge (Bélgica) antes de chegar ao Campeonato Espanhol. Na La Liga, o jogador foi responsável por marcar craques como Vinícius Júnior, Rodrygo, Ansu Fati, Griezmann e outros. Em fim de contrato, o Cruzeiro assinou com o atleta sem custos e terá vínculo até 2025.

Mesmo sendo um reforço internacional, Helibelton Palacios não chega com vaga garantida na Raposa. Pela lateral direita, o colombiano vai disputar diretamente vaga com William, um dos destaques da equipe no ano, segundo a própria torcida celeste nas redes sociais. A favor do atleta que estava no Elche, está a experiência internacional e nomes famosos no currículo. O técnico Pepa terá uma dura tarefa na hora de definir o futuro titular da posição.

Helibelton Palacios deve ser só o início

Os movimentos da Raposa na janela buscam dar ainda mais ferramentas para o treinador português. Atualmente em 9° colocado, o Cruzeiro tem como objetivo disputar posições na parte de cima da tabela. Helibelton Palacios é apenas uma das contratações que o Clube Mineiro pretende oficializar até o fim da janela. A torcida aguarda para ver os próximos episódios dessa saga que ainda está longe de acabar.