Assim como os treinos, o Estadualestá próximo doretorno. Em reunião com os representantes das 12 equipes da primeira divisão e a Federação Gaúcha de Futebol (FGF), ficou decidido que o Gauchão retornará entre julho e agosto, sem rebaixamento e com a possibilidade de inscrever novos atletas – o que aumenta a procura por reforços.

As questões financeiras e o baixo poder aquisitivo do Colorado impedem grandes investimentos, mas “oportunidades de mercado” não serão desperdiçadas pela diretoria do Clube do Povo. Enquanto isso não acontece, um atleta que já passou pelo Beira-Rio revelou o motivo de não ter permanecido para a temporada atual: Neílton, atualmente no Hatta Club, dos Emirados Árabes.

“Houve interesse sim (do Inter, em renovar), mas eu pertenço ao Vitória e eles acabaram pedindo um valor alto para a renovação, que o Inter, em momento de dificuldade financeira, não conseguiu arcar. O clube precisou dispensar um número grande de jogadores devido a renovações de contrato com valores altos e impraticáveis para o Inter naquele momento”, explicou o atacante em entrevista exclusiva ao Bolavip Brasil.

“Tive uma boa passagem pelo Inter e me identifiquei bastante com o clube e com a torcida. Após analisar diferentes propostas do futebol brasileiro juntamente com meu staff, surgiu a oportunidade nos Emirados, que seria um desafio no futebol internacional muito interessante”, completou. Pelo Inter, Neílton atuou em 28 partidas e marcou um gol.

Um dos destaques do Alvinegro naqueles seis meses, Neílton criou identificação com a torcida. Para a temporada seguinte, manifestou seu desejo em permanecer no clube, o que foi selado após o aval do Cruzeiro, clube que detinha os direitos econômicos do ponta.

Recentemente, surgiram notícias envolvendo uma possibilidade de que o Botafogo teria tentado o retorno de Neílton, hoje emprestado pelo Vitória ao Hatta Club, dos Emirados Árabes. O ídolo Jefferson chegou a fazer campanha nas redes sociais para o presidente Nelson Mufarrej repatriar o atacante.

Em entrevista exclusiva à reportagem do BolaVip Brasil, o próprio Neílton confirmou o contato da diretoria botafoguense no início de 2020.“Há contatos constantes com o meu staff de clubes brasileiros interessados, assim como clubes do Japão e da Europa também. O Botafogo faz constantes consultas. É um clube pelo qual tenho muito carinho, respeito e admiração. Tive uma ótima passagem por lá, é um lugar onde mesenti extremamente acolhido pelo grupo e pela torcida. De qualquer forma, procuro me manter focado no meu trabalho, sem me preocupar com essa parte, porque sei que estou bem amparado com meus representantes que cuidam disso”, disse o atacante.

Atualmente defendendo o Hatta Club, Neílton se encontra em quarentena, respeitando todas as orientações das autoridades nos Emirados Árabes, ficando em casa e saindo somente em casos de última necessidade. O atacante foi emprestado pelo Vitória – clube que detém 60% dos seus direitos – ao clube asiático até o final da temporada, isso antes da paralisação das competições por causa da pandemia da Covid-19.

Porém, a direção do Fogão trabalha na “calada” para reforçar ainda mais o seu setor ofensivo. Após brincadeira do ex-goleiro Jefferson em live no Instagram como Neilton, o nome do jogador ganhou força nos corredores de General Severiano. Na ocasião, o arqueiro, agora aposentado, disse que a torcida estava pedindo o retorno do jogador e Neilton deixou em aberto a possibilidade.

Na última semana, Carlos Eduardo Pereira, vice-presidente geral do Glorioso, negou que haja negociação para a contratação do atleta, que está cedido ao time árabe por empréstimo, porém pertence ao Vitória, da Bahia. A ideia é criar uma estratégia que não envolva compra dos direitos econômicos do jogador, que pertence ao time baiano.

Mesmo sem adquirir Neilton em definitivo, a alta cúpula do Bota pretende contar com o apoio de investidores, com a argumentação de que o atacante além de ter tido boa passagem pelo time da Estrela Solitáriaem 2015, possui identificação com o clube e aprovação da maior parte da torcida.

O contrato do atacante com o time árabe vai até o final de junho, desta forma ele já pode assinar com outra equipe a qualquer momento. Além do desejo declarado de retornar, o surto do Coronavírus é outro motivo para o retorno de Neilton para o Brasil. Com a camisa do Botafogo, o jogador entrou em campo 72 vezes e balançou as redes em 18 oportunidades.