O grupo em questão era composto por 27 atletas, mais profissionais da comissão técnica verde-amarela. Todos estavam sob isolamento total nos últimos dias, em quartos de hotéis em Hamamatsu, desde que foi identificado o contato com uma pessoa que testou positivo para o coronavírus na chegada ao Aeroporto Internacional de Narita, no Japão, na sexta-feira (6), quando este primeiro grupo da delegação de atletas paralímpicos desembarcou no país.

Os 27 atletas das modalidades natação, tênis de mesa, goalball e halterofilismo enfim poderão treinar, mas em horários diferentes dos demais integrantes da delegação que já chegaram à cidade para a aclimatação.

Conforme informações do Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB), o transporte até as arenas será realizado em veículos separados e as refeições serão servidas nos respectivos quartos.

Apesar de toda esta reclusão, os atletas brasileiros deste grupo vinham testando negativo no teste de Covid-19 desde o dia em que tomaram rumo para o Japão (5 de agosto).

Conforme informações do Comitê Paralímpico Brasileiro, demais integrantes que formam a delegação brasileira nesta edição dos Jogos vão embarcar nos próximos dias, sendo as equipes de ciclismo, esgrima, hipismo, maratona, triatlo, tiro esportivo e parataekwondo as últimas a chegarem (entre os dias 17 e 25 de agosto).

Ao chegar no Japão, o grupo de atletas que embarca nesta quinta ficará em Hamamatsu, onde realizarão aclimatação e devem permanecer até pouco antes do início dos Jogos Paralímpicos.

Próximo grupo a embarcar será o de atletismo, no sábado (7), com uma delegação que conta com pouco mais de 100 integrantes, entre atletas e profissionais do Comitê Paralímpico Brasileiro.

Ao total, o Brasil contará com 256 atletas (incluindo desportistas sem deficiência, como os guias, calheiros, goleiros e timoneiros), dos quais são 160 homens e 96 mulheres. Contando com a comissão técnica, médica e administrativa, a delegação brasileira completa em Tóquio terá 431 pessoas.

Até seus 30 anos, Laurel competiu como homem. Foi somente em 2013, aos 35, que ela fez a transição de gênero. E para conquistar uma vaga nas Olimpíadas de Tóquio, a neozelandesa precisou manter o nível de testosterona em seu corpo abaixo de 10 nmol/l, por um ano, como a Federação Internacional de Levantamento de Peso, a IWF, determinou.

Além disso, ela também “recebeu ajuda” da pandemia da Covid-19. Afinal, se os Jogos tivessem sido realizados na data prevista, em 2020, as regras quanto à participação de atletas trans não teriam sido alteradas pelo Comitê Olímpico Internacional (COI), a ponto de ela não conseguir participar.

Laurel passou a ter resultados positivos no levantamento de peso a partir de 2017, quando já estava competindo como atleta do gênero feminino e conseguiu se sagrar vice-campeã mundial.

E hoje, com 43 anos, ela, que havia se classificado para os Jogos de Tóquio com a sétima colocação no ranking considerado para a classificação olímpica, já conta com um ouro (conquistado nos Jogos do Pacífico, em 2019, na Samoa) e assinala seu nome na história das Olimpíadascomo primeira trans presente na disputa feminina.