A história foi relatada pelo próprio Brian Rast nas redes sociais. O jogador que venceu pela terceira vez o prestigiadíssimo Poker Players Championship, contou que estava voando para o Rio de Janeiro, tinha reservado com dois dias de antecedência a presença do gatinho dele no avião, mas descobriu já no aeroporto que a companhia aérea não permitia a presença de animais em voos especificamente ao Brasil.

“No último minuto tivemos que lidar com isso. Resolvemos a tempo de pegar o voo, mas estamos muito infelizes, tive que deixar o meu filhinho”, escreveu o jogador que segundo o “The Hendon Mob” possui mais de US$ 22,5 milhões em recompensas no circuito presencial. Ele também publicou junto com o texto um “print” da troca de mensagens com a companhia aérea, onde comprova que havia reservado a presença do gatinho no avião.

A reclamação deste “imortal do poker” parece ter surtido efeito, até porque a companhia aérea respondeu à publicação. Em texto, eles disseram que se esforçam para oferecer uma experiência perfeita na viagem dos clientes com os bichinhos de estimação, além de pedir o localizador da viagem para verificar o que ocorreu. Vale destacar que o motivo da viagem de Brian Rast ao Brasil não foi revelado na postagem, mas ele é casado com uma brasileira.

Segundo reportagem do site “PokerNews”, o lendário Billy Baxter, dono de 7 braceletes da WSOP está entre os nomes da instituição que será lançada no próximo dia 11, no “Circa Resort & Casino”, em Las Vegas. Ao todo, serão homenageadas cinco casas de apostas e apostadores vivos e cinco “in-memoriam” que transformaram a história do jogo. Baxter também faz parte do Hall da Fama do Poker e mesmo aos 83 anos ainda segue em atividade.

Na última WSOP, o veterano jogador ficou em 2º lugar no Evento #48 (US$ 1.000 SENIORS NLH) e recebeu US$ 473.212. Segundo o “The Hendon Mob”, ele possui mais de US$ 3,2 milhões em ganhos no circuito presencial. A história de Baxter no baralho ainda é marcada por ele ter financiado a presença de Stu Ungar no “Main Event” da Copa do Mundo de poker em 1977. Naquele ano, o prodígio jogador venceu o torneio pela 3ª vez.

Um dos grandes feitos de Baxter no segmento das apostas esportivas aborda um tema sensível da indústria. Ele chegou a discutir com o governo dos Estados Unidos para permitir que cidadãos comuns pudessem declarar os impostos como apostador profissional. Segundo publicação do site “Mktesportivo”, esse tipo de indústria pode ter movimentado mais de US$ 80 milhões nos Estados Unidos em 2022.

A escolha de Rast parecia certa. Antes de ser indicado por uma votação popular e fazer parte de um grupo de dez nomes que recebeu a votação dos membros do Hall da Fama ainda vivos, ele venceu pela terceira vez o Poker Players Championship, um dos torneios mais difíceis da WSOP, a chamada Copa do Mundo de Poker. A competição com buy-in de US$ 25.000 é disputada em dez modalidades diferentes do esporte da mente.

“Obrigado aos atuais membros do Hall da Fama por terem o poder de me selecionar”, disse o jogador durante a cerimônia onde ficou revelado o resultado da votação. Ele também agradeceu aos pais e aos amigos da comunidade, como Andrew Robi e Antonio Esfandiari. No ano passado, Rast também ficou entre os dez indicados, mas acabou perdendo a vaga para Layne Flack, que faleceu em 2021.

O maior prêmio já conquistado por Rast foi o título do Super High Roller Bowl em 2015, quando recebeu US$ 7.525.000 no torneio que teve o buy-in de US$ 500 mil. Apesar de grandes triunfos nas competições de poker, o jogador passou boa parte da carreira nas sessões de “cash-game” do lendário “Bobby´s Room” (atual Legends Room), no Cassino Bellagio, em Las Vegas. O local é conhecido por sediar os jogos de poker mais caros do mundo.

O postulante a “imortal” do baralho precisa ter jogado poker em uma competição reconhecida e respeitada pela comunidade. Além disso, é necessário ter no mínimo 40 anos no momento da indicação, além de ter jogado “High Stakes” consistentemente bem e resistido ao teste do tempo, ou seja, ter disputados os torneios e sessões de “cash-game” com entradas elevadas durante um período considerável.

O seleto grupo do poker não é composto apenas por jogadores, tanto que existe espaço para membros da indústria deste esporte da mente que atuam ao longo dos anos com papel diferenciado em relação ao fomento do jogo. Para eles, o regulamento prevê que é preciso ter contribuído para o crescimento e sucesso global do jogo, com resultados positivos e duradouros.

Para fazer parte do Hall da Fama do Poker é preciso passar por dois criteriosos processos de escolha. O primeiro é feito através do voto popular, já que através de um formulário online, os amantes do baralho podem inscrever alguns jogadores. Os envios são analisados e reduzidos a um grupo de dez elegíveis que passam por uma votação entre os 32 membros do grupo ainda vivos. No ano passado, Layne Flack, jogador falecido em 2021, foi o escolhido.

Nenhum brasileiro faz parte do Hall da Fama do Poker, embora André Akkari atue com maestria no desenvolvimento do jogo nas últimas décadas, sendo o embaixador do PokerStars mais antigo em atividade. Igor “Federal” Traffane, ex-presidente da CBTH (Confederação Brasileira de Texas Hold´em), também possui um valor imensurável na regulamentação do jogo em toda a América Latina.

Conforme noticiou o portal “SuperPoker”, a revelação do novo membro do Hall da Fama do Poker está prevista para ocorrer no dia 13 de julho, durante o Evento #86 (US$ 1.979 Poker Hall Of Fame Bounty No Limit Hold´em). Nesta data, o novo “imortal” terá a foto revelada e colocada na sala destinada dentro do Cassino Horseshoe, em Las Vegas, onde é realizada a 54ª edição da WSOP.

Confira os jogadores que fazem parte do Hall da Fama do Poker:

2022 – Layne Flack

2021 – Eli Elezra

2020 – Huck Seed

2019 – Chris Moneymaker e Davis Oppenheim

2018 – John Hennigan e Mori Eskandani

2017 – Phil Ivey e Davi Ulliot

2016 – Todd Brunson e Carlos Mortensen

2015 – Jennifer Harman e John Ruanda

2014 – Jack McClelland e Daniel Negreanu

2013 – Tom McEvoy e Scotty Nguyen

2012 – Eric Drache e Brian Roberts

2011 – Barry Greenstein e Linda Johnson

2010 – Dan Harrington e Erik Seidel

2009 – Mike Sexton

2008 – Harry Orenstein e Duane Tomko

2007 – Bárbara Enright e Phil Hellmuth

2006 – Billy Baxter e TJ Cloutier

2005 – Crandell Addington e Jack Binion

2004 – Berry Johnston

2003 – Bobby Baldwin

2002 – Lyle Berman e Johnny Chan

2001 – Stu Ungar

1997 – Roger Moore

1996 – Julius Oral Popwell

1993 – Jack Keller

1992 – Thomas Austin “Amarillo Slim” Preston

1991 – David “Chip” Reese

1990 – Benny Binion

1989 – Fred Ferris

1988 – Doyle Brunson e Jack Straus

1987 – Walter Clyde “Puggy” Person

1986 – Henry Green

1985 – Red Hodges

1984 – Murph Harrold

1983 – Joe Bernstein

1982 – Tom Abdo

1981 – Bill Boyd

1980 – T “Blondie” Forbes

1979 – Nick Dandolos, James Butler “Wild Bill” Hickok, Edmond Hoyle, Felton “Corky” McCorquodale, Johnny Moss, Red Winn e Sid Wyman