“Houve muitas críticas intensas sobre a invasão ucraniana e [a situação] estava ficando esmagadora. Não podemos lidar com tudo isso. Nossos outros patrocinadores não podem lidar com tudo isso”, afirmou Haas em entrevista à Associated Press.

Apesar de ser confirmadoao lado de Mick Schumacher nos testes, Fittipaldi ainda não está com seu lugar assegurado para a temporada, isso porque, o proprietário da equipe norte-americana, Gene Haas, afirmou que segue em busca de um piloto experiente para o grid. O nome do real substituto deve ser definido ainda nesta semana.

“Estamos analisando vários candidatos, veremos quem está disponível e com o que temos que lidar, mas teremos alguém até quarta-feira”, garantiu.

Neste momento, por conhecer a estrutura do carro e da equipe, Fittipaldi leva vantagem e teve a presença confirmada na segunda sessão de testes de pré-temporada, que tem início na próxima quinta-feira, no Bahrein.”Pietro definitivamente estará no carro, é para isso que ele serve, ele é o piloto de testes”, disparou Gene.

Além do brasileiro, o italiano Antonio Giovinazzi, ex-Alfa Romeo e que tem apoio da Ferrari, fornecedora de motores do time, está entre os contados à vaga.

“Obviamente, gostaríamos de conseguir alguém com um pouco mais de experiência real. Nós apenas temos que ver o que está disponível”, prosseguiu.

A segunda sessão de testes de pré-temporada no Bahrein acontece entre os dias 10 e 12 de março. No mesmo local, tem início a temporada 2022 da F1 no dia 20 de março.

Fittipaldi fará sua estreia na F1 na 16ª rodada do circuito de 2020, dia 6 de dezembro.

Grosjean sofreu queimaduras nas mãos durante após grave acidente ococrrido no domingo (29),quando seu carro se partiu ao meio e iniciou um forte incêndio.

“Depois que foi decidido que a melhor coisa para Romain (Grosjean) era pular pelo menos uma corrida, a escolha de colocar Pietro para pilotar foi muito fácil,” afirmou o chefe da Haas, Guenther Steiner.

Neto de Emerson Fittipaldi, bicampeão mundial da Fórmula 1 e uma vez campeão da Fórmula Indy norte-americana,Pietro participou de grande parte das corridas do mundial deste ano como piloto reserva da Haas.

“Estou feliz que Romain (Grosjean) está bem e saudável. Estamos todos muito contentes por seus ferimentos serem relativamente leves após um incidente tão grave”, disse Fittipaldi, que seguiu:

“Obviamente, não é o conjunto ideal de circunstâncias para obter minha primeira oportunidade na Fórmula 1, mas sou extremamente grato a Gene Haas e Guenther Steiner por me colocarem ao volante neste fim de semana”, acrescentou.

Próxima corrida:

A 16ª etapa doMundial de Fórmula 1 será no Grande Prêmio de Sakhir. Ostreinos livres serão na sexta-feira (4), e o dequalificação no sábado. O destaque para a corrida do domingo (6), se deve à mudança do trajeto a ser percorrido pelos competidores.