O brasileiro conquistou o título ao derrotar Michael Chandler, em 15 de maio no UFC 262, após Khabib Nurmagomedov se aposentar e deixar o posto livre. Já o desafiante fez uma das principais lutas do ano, ao vencer Conor McGregor em julho, no UFC 264, na ocasião McGregor acabou fraturando o tornozelo e ainda está em processo de recuperação da lesão.

Poirier era uma das opções para a disputa do cinturão após a aposentadoria de Khabib, mas preferiu abrir mão para enfrentar o irlandês, dessa vez ele está focado no duelo pelo título. O norte-americano já vislumbrando o duelo contra Charles falou sobre o respeito que tem pelo oponente, em entrevista pós luta para o Canal Combate.

“Ele é um lutador de muita ação, sempre tentando finalizar, um lutador muito perigoso e que conquistou tudo o que tem. Só tenho respeito pelo Charles. Ele fez da maneira mais difícil e ninguém pode falar nada disso”, declarou o americano.

O algoz de McGregor já fez outros elogios a Do Bronx etambém declarou que vem estudando o estilo de luta do brasileiro. “Não o conheço pessoalmente, mas vejo seu trabalho nos últimos 10 anos no UFC, também estive no UFC nos últimos 10 anos, então venho o observando de perto há muito tempo. Acho que ele tem um estilo que é perigoso para qualquer um. Sua trocação está crescendo muito, e o jiu-jítsu dele, acho que é o melhor do UFC”, contou.

O evento também contará com outra disputa de titulo envolvendo o Brasil. Amanda Nunes defenderá o cinturão dos galos contra Julianna Peña (até 61,2 kg). Além de Amanda e Charles outros dois brasileiros já estão confirmados, Alexandre Pantoja e Priscila Pedrita também farão parte do card.

Em entrevista ao podcast The Fight, Poirier detonou o adversário: “Sinto que, mentalmente, ele é fraco. Estou tentando não ler tanto e nem ver sobre isso, porque estou em casa com a minha família. Foi mais uma vitória no meu cartel. Eu sei que fiz o necessário tanto na luta, quanto no meu camp. Estou saudável, seguro, venci e sou o número 1”.

Em janeiro, após perder para Poirier, McGregor declarou estar treinando para uma luta de boxe contra Manny Pacquiao. O norte-americano rebateu os argumentos para justificar a derrota: “Houve muitas desculpas na luta anterior também. Ele disse que não estava focado no MMA, que estava se preparando para lutar boxe contra Manny Pacquiao…”.

As provocações depois de sair lesionado também marcaram o combate: “Foi um pouco surpreendente, mas esse cara vai o mais longe que puder, não há limites para o que diz. O que surpreendeu mais foi, mesmo com a perna quebrada, ele estava sentado e falando. As coisas que falou não surpreenderam tanto, porque ele disse essas loucuras a semana toda”.

No calor da luta, logo após McGregor cair machucado, Poirier disse qual foi a sensação: “Não sabia que havia quebrado até ouvir o sinal e me afastar. Vi que ele estava segurando a perna, o tornozelo estava pendurado, não havia osso, só a pele. Foi quando percebi que entrou”.

Em entrevista coletiva pós-jogo, Poirier elogiou a superação do brasileiro: “Ele não é apenas um cara que, por acaso, tem o cinturão. Ele é um lutador que se reergueu várias vezes. Enfrentou adversidades em duas categorias, está há uma década do UFC. Ele não é apenas um qualquer com o cinturão”.

As derrotas, segundo o norte-americano, fazem o lutador melhorar mais: “Isso é mais difícil do que ficar invicto, porque você nunca aprende coisas sobre si mesmo. Você aprende muito nas perdas, como voltar ao topo e se motivar novamente. É aí que você descobre o que é ser um verdadeiro lutador”.

Charles “Do Bronx” está no UFC desde agosto de 2010, quando estreou com uma vitória por finalização sobre Darren Elkins. Desde então, o brasileiro acumula 19 vitórias, 8 derrotas e uma luta sem resultado. No entanto, “Do Bronx” é o que mais venceu lutas por finalização: 14 no total.

Em entrevista coletiva pós-jogo, Poirier propôs um novo combate com McGregor: “Vamos lutar de novo, seja no octógono ou na rua. Você não diz as coisas que ele disse. Minha esposa é sólida como uma rocha e não estou preocupado. Ele estava dizendo que ia me matar, mas você não diz coisas assim”.

Apesar de lamentar a lesão de McGregor, o norte-americano disse que ela foi uma consequência: “Você nunca quer vencer dessa forma. O que aconteceu foi resultado de uma defesa de um chute. Estou mais do que certo disso. Ele conseguiu o que queria. O karma é um espelho. Trabalhei muito tempo para me colocar nesta posição”.

As declarações pré-luta do irlandês também foram repercutidas: “Você também não fala nada sobre as esposas dos outros. Você não deseja isso para ninguém. Conor disse coisas desagradáveis que não funcionaram e, no chão, ainda disse coisas realmente ruins, que ia me matar, colocou a mão na cabeça como uma arma”.

Agora, Poirier fica no aguardo de uma luta contra Charles “Do Bronx”, atual campeão Peso-Leve do UFC. O presidente da organização, Dana White, confirmou que o norte-americano poderá ser o próximo desafiante do brasileiro.

Um dos carrascos recentes de McGregor, culminando em uma espiral negativa em sua carreira, foi o russo Khabib Nurmagomedov, que se aposentou do MMA neste ano. Ele era o campeão dos leves antes de “Do Bronx” faturar o cinturão. Em suas redes sociais, Khabib detonou McGregor, parabenizando Poirier pela vitória.

O ex-lutador escreveu: “O bem sempre vence o mal. Muito feliz por Poirier. Espero que você conquiste o cinturão no final do ano”. McGregor retornou à categoria Peso-Leve no início deste ano, justamente contra o norte-americano. Poirier levou a melhor na luta de janeiro por nocaute técnico, e superou o irlandês novamente no sábado (10).

O tweet de Khabib a respeito de McGregor pode ser considerado uma resposta à entrevista coletiva antes da luta entre ambos, ocorrida em outubro de 2018. Na ocasião, o irlandês não só atacou o russo, mas também a família, o país e a religião dele. Khabib venceu o combate com um mata-leão, aos três minutos do quarto round.

Outros que “zombaram” de McGregor após a lesão e consequente derrota para Poirier foram o ex-pugilista Floyd Mayweather, que encerrou sua carreira sem nenhuma derrota, e Rafael dos Anjos, lutador do UFC também da categoria Peso-Leve.

Os dois lutadores estiveram frente a frente em janeiro de 2021, em evento que aconteceu em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos. Na oportunidade, Poirier saiu vencedor, superando o irlandês por nocaute técnico aos dois minutos do segundo round. McGregor tem como objetivo retomar a pegada em que estava antes de 2018.

Poirier foi campeão interino dos leves em abril de 2019, mas perdeu-o para Khabib, que se aposentou em outubro do ano passado. Atualmente, o campeão é o brasileiro Charles “Do Bronx”, que superou Michael Chandler em maio deste ano, por nocaute técnico.

Veja o card principal completo do UFC 264:

Peso-leve: Dustin Poirier x Conor McGregor

Peso-meio-médio: Gilbert Durinho x Stephen Thompson

Peso-pesado: Tai Tuivasa x Greg Hardy

Peso-galo: Irene Aldana x Yana Kunitskaya

Peso-galo: Sean O’Malley x Kris Moutinho

Os dois lutadores se enfrentaram em janeiro deste ano, em evento realizado em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos. Na ocasião, Poirier levou a melhor, vencendo por nocaute técnico aos dois minutos do segundo round. McGregor busca recuperar uma sequência que teve antes da derrota para Khabib Nurmagomedov, em 2018.

Poirier chegou a ser campeão interino dos leves em abril de 2019, mas acabaria perdendo-o justamente para Khabib, que se aposentou em outubro do ano passado. Atualmente, o campeão é o brasileiro Charles “Do Bronx”, que superou Michael Chandler em maio deste ano, por nocaute técnico.

Veja o card principal completo do UFC 264:

Peso-leve: Dustin Poirier x Conor McGregor

Peso-meio-médio: Gilbert Durinho x Stephen Thompson

Peso-pesado: Tai Tuivasa x Greg Hardy

Peso-galo: Irene Aldana x Yana Kunitskaya

Peso-galo: Sean O’Malley x Kris Moutinho

Além disso, considerou que a estratégia adotada por Conor McGregor foi notória por ter resolvido focar nos chutes em sua panturrilha. Garantiu também que manteve intensidade nos golpes mesmo após ter sido derrubado e resolveu não se sentar entre os rounds para manter o ritmo do duelo.

Após as trocas de clinche e de wrestling, meus golpes mantiveram sua força. Foi a primeira vez assim para mim, então estou muito encorajado a continuar. Foi a primeira vez que não usei/nem precisei do banquinho entre rounds também. Eu precisei do banquinho depois, com certeza. Apesar da derrota, estou no caminho correto da evolução.”

Conor McGregor agora possui 22 vitórias e apenas 4 derrotas em seu cartal. De todas as vitórias conquistadas até aqui, 86% foram com nocautes. Enquanto isso, Dustin Poirier acumula 26 vitórias e 12 nocautes em toda sua carreira no UFC. Porém, nem todos ficaram satisfeitos com o desempenho do irlandês.

Tyson Fury se irritou com a derrota precoce de McGregor no segundo round e disse que o lutador de 32 anos perdeu devido à sua falta de ritmo no octógono, ressaltando que o irlandês tirou duas pausas com durações de dois anos na carreira: 2016-2018 (vs Khabib) e 2018-2020 (vs. Cerrone).

Cabe lembrar que Poirier começou mal na luta e estava sendo dominado por McGregor no primeiro round do UFC 257 na madrugada do dia 24 de janeiro em Abu Dhabi. Porém, com uma sequência de socos direitos, McGregor foi dominado no segundo round e acabou caindo por nocaute quando faltavam pouco mais de dois minutos.

Esta será a segunda luta da história entre McGregor e Poirier, sete anos após a primeira, no UFC 178, pelo peso-pena. Agora, será pelo peso-leve.

Na ocasião, o clima entre McGregor e Poirier esquentou antes mesmo da luta acontecer. A dupla trocou farpas e teveencaradas tensas. Porém, no combate, o irlandês levou a melhor com tranquilidade, nocauteando o adversário no primeiro round.

Desta vez, embora Poirier queira a revanche, os dois estão em um clima mais ameno, sem alfinetadas antes da luta.

Tanto McGregor quanto Poirier tem 32 anos. Em seu cartel, o irlandês coleciona 22 vitórias e quatro derrotas, enquanto o americano possui 26 vitórias e seis derrotas.