Para a partida, o treinador Vanderlei Luxemburgo acabou perdendo seu grande líder. O goleiro Cássio não se recuperou a tempo de uma amigdalite e está fora do confronto decisivo. Para a vaga, Carlos Miguel, de 24 anos, e que agradou muito a Fiel quando foi acionado, vai para a partida. O arqueiro será titular em um momento que o Time do Povo precisa vencer de qualquer jeito.

Cássio não é o único dos atuais líderes do elenco que não estará entre os titulares. Os laterais Fágner e Fábio Santos já foram reservas contra o Flamengo e não serão escalados, mas diferente do camisa 12, estarão no banco de reservas. O uruguaio Bruno Méndez e o jovem Matheus Bidu ficam com as vagas. Dos mais experientes, outro jogador contestado é o zagueiro Gil, mas esse joga.

Para o confronto, Vanderlei Luxemburgo chega muito pressionado em um momento que o Corinthians tem muitos jogos difíceis. Caso o time seja eliminado da Libertadores e também da Copa do Brasil, dia 31, pode ser difícil Duílio Monteiro Alves segurá-lo no cargo. O Timão entra em campo contra os argentinos com: Carlos Miguel, Bruno Méndez, Gil, Murillo e Bidu; Paulinho, Fausto Vera e Maycon; Adson, Róger Guedes e Yuri Alberto.

Em meio a isso, a diretoria do Mais Querido vem tentando sacramentar o primeiro reforço da era Jorge Sampaoli. O nome em questão é o atacante uruguaio Nicolás de la Cruz, que atua pelo River Plate. A cúpula do Rubro-Negro do Rio de Janeiro já vem negociando com ele há algumas semanas e tentando fechar o negócio para qualificar o elenco do treinador argentino.

De acordo com O Globo, o Malvadão e o meia de 25 anos chegaram a um acordo. O jogador estaria satisfeito com o projeto que foi apresentado para ele, ainda mais depois de conversar com seu compatriota Arrascaeta, na equipe desde 2019. Entretanto, o Mengão ainda aguarda pelo, sim,do River Plate. O Clube Argentino vem negociando com os brasileiros e conforme a publicação, o valor está perto dos 15 milhões de euros (quase R$ 80 milhões de acordo com a cotação atual).

Como adiantado mais cedo pelo Bolavip Brasil, a condição física de De la Cruz chegou a preocupar o Flamengo, visto que ele realizou cirurgias recentemente. Mesmo assim, o Clube Carioca optou por seguir com a negociação, acreditando, segundo o jornalista Gabriel Orphão, que ele poderia se revezar com Arrascaeta durante a maratona de jogos da equipe. De acordo com o site Transfermarkt, ele está avaliado em 11 milhões de euros (R$ 58,6 milhões).

É fato que o Alviverde Paulistano vem vivendo uma das eras mais vencedoras de sua história. Falando da competição continental, são dois títulos nos últimos três anos. Desde 2020, o Verdão só não foi campeão no ano passado, quando o Flamengo conseguiu a façanha. Não à toa, a equipe chega como uma das favoritas para conquistar a certame nesta temporada.

Para o apresentador Craque Neto, do Donos da Bola, da TV Bandeirantes, o torcedor pode ficar animado, pois o Clube Paulista vai conquistar seu quarto título sul-americano neste ano: “O Palmeiras vai disputar o seu terceiro título Mundial (nos últimos anos). ‘Ah, não ganhou’, dane-se. (…) Olha o Abel Ferreira… O Palmeiras vai ganhar quatro Libertadores, vai ganhar esse ano de novo. Aí, o seu maior rival está pensando se vai ganhar dos Argentinos Juniors para tentar passar para as oitavas (de final)”, afirmou o ex-jogador.

Vale lembrar, que caso o Palmeiras vença a Libertadores, será o seu terceiro título no ano. Antes, a equipe já conquistou a Supercopa do Brasil e o Campeonato Paulista. O Verdão também está disputando a Copa do Brasil e o Campeonato Brasileiro. Para a partida contra o Cerro Porteño, Abel Ferreira deve escalar o time com: Weverton; Mayke (Marcos Rocha), Luan, Gustavo Gómez e Piquerez; Zé Rafael, Gabriel Menino e Raphael Veiga; Dudu, Artur e Rony.

A expectativa é que alguns times tenham vida mais difícil que outros, mas sabemos como o esporte mais popular do planeta é imprevisível, não é à toa que ele é apaixonante. Por isso, tudo pode acontecer. Será interessante, inclusive, ver alguns jogadores em ação contra seus ex-clubes na fase de grupos. Pensando nisso, o Bolavip Brasil separou alguns jogadores que vão enfrentar times que já defenderam, já nesta etapa. Confira:

1- Paolo Guerrero do Racing (ARG), contra o Flamengo

O Flamengo caiu em um grupo relativamente tranquilo. Em tese, o grande embate será contra o Racing, que tem muita tradição no futebol. Aucas, do Equador, e o Ñublense, do Chile, completam o Grupo A. O embate entre brasileiros e argentinos vai proporcionar o reencontro do peruano Paolo Guerrero contra o Clube Carioca. Aos 39 anos, e após uma passagem apagada pelo Avaí, o jogador foi anunciado esse ano pelo El Primer Grande.

Guerrero chegou ao Flamengo em 2015, após fazer história com a camisa do Corinthians e acabou ficando na equipe até 2018, até se transferir para o Internacional. Pelo Rubro-Negro, conquistou o Campeonato Carioca de 2017, onde foi artilheiro da competição com 10 gols, e a Taça Guanabara de 2018.

2- Carlos de Pena do Internacional, contra o Nacional (URU)

O Internacional também não tem do que reclamar, afinal poderia ter caído em um grupo muito mais complicado. Ainda assim, o Colorado irá enfrentar duas equipes muito tradicionais da América do Sul: o Nacional, do Uruguai, e o Independiente Medellín, da Colômbia. Completa o Grupo B o Metropolitanos, da Venezuela. O confronto contra os uruguaios será especial para Carlos de Pena, que está no Clube Gaúcho desde o ano passado, visto que ele foi revelado pelos Bolsilludos. Em duas passagens, ele conquistou o Campeonato Uruguaio na temporada 2014-15.

3- Fausto Vera do Corinthians, contra o Argentinos Juniors (ARG)

Se Flamengo e Internacional não tiveram suas vidas tão complicadas, não se pode dizer o mesmo do Corinthians. Afinal, o Timão caiu no grupo do atual campeão da Copa Sul-Americana e da Recopa Sul-Americana, o Independiente Del Valle, do Equador. Além dele, o Argentinos Juniors, da Argentina, equipe bem tradicional, e o Liverpool, do Uruguai, também serão adversários no Grupo E.

Inclusive, um dos destaques do Timão na última temporada, o argentino Fausto Vera, vai reencontrar a equipe que o projetou para o futebol. O atual camisa 5 dos brasileiros era tido como o principal jogador do Clube Argentino até se transferir para o Time do Povo, ano passado. Com 22 anos, ele já era capitão dos Argentinos Juniors. Muito identificado com a equipe, o reencontro promete ser marcante.

4- Junior Sornoza do Independiente del Valle (EQU), contra o Corinthians

O Corinthians também será protagonista de outro reencontro. O equatoriano Junior Sornoza atuou no Timão entre 2019 e 2021 e apesar de não ir tão bem, já demonstrou seu carinho pela equipe em algumas entrevistas. O jogador é um dos destaques do Independiente del Valle e promete não facilitar para seu ex-time. Vale lembrar, que o jogador deu o passe para o gol de Vagner Love que deu o título do Paulistão de 2019, contra o São Paulo, a última conquista do Alvinegro até hoje.

5- David Terans do Athletico-PR, contra o Atlético-MG

O único grupo que possui dois brasileiros também terá atletas atuando contra seus ex-times. Alguns podem não lembrar, mas o uruguaio David Terans também atuou pelo Galo. Hoje uma das referências do Furacão, o jogador de 28 anos defendeu o Clube Mineiro entre 2018 e 2021. Mais um ingrediente para esse confronto que promete ser cheio de emoções.

6- Otávio e Nathan do Atlético-MG, contra o Athletico-PR

O inverso também vai acontecer no confronto entre os brasileiros, e dessa vez com dois jogadores do Atlético-MG. Tanto Otávio, quanto Nathan, foram revelados pelo Athletico-PR e, coincidentemente, ambos no mesmo ano: em 2014. A dupla promete fazer de tudo para levar a melhor sobre o ex-clube. Enquanto o primeiro conquistou o Campeonato Paranaense de 2016 pelo Furacão, o segundo sagrou-se campeão da Copa Sul-Americana de 2021.

Entretanto, das sete equipes que representam o Brasil, três não correm esse risco. Isso porque a dupla argentina está no pote 1, o mesmo de Palmeiras, Flamengo e Athletico-PR. Pelo regulamento, os grupos serão definidos com equipes de potes diferentes. Sendo assim, Internacional, Corinthians e Fluminense, no pote 2, e Atlético-MG, no pote 4, podem ter Boca e River em seu caminho na primeira fase da competição. Pensando nisso, o Bolavip Brasil decidiu listar as últimas quatro vezes que as equipes argentinas foram rivais de brasileiros na fase de grupos da Libertadores. Confira:

1- Corinthians X Boca Juniors – 2022

O Timão criou uma rivalidade muito grande com o Boca Juniors na última década. Isso vem desde o único título dos brasileiros na competição continental, quando venceram os argentinos na decisão, em 2012. No ano seguinte, foi eliminado nas oitavas de final, em uma partida que ficou marcada pelos erros do paraguaio Carlos Amarilla, a favor do Clube Xeneize.

No ano passado, o Corinthians caiu no Grupo E com os argentinos, que ainda contava com Deportivo Cali, da Colômbia, e Always Ready, da Bolívia. No confronto direto, o Timão se deu melhor, empatando em 1 a 1, na La Bombonera, e vencendo na Arena Corinthians por 2 a 0, com dois gols de Maycon. Ainda assim, o Time do Povo tropeçou nos confrontos contra os bolivianos e acabou em segundo do grupo. Porém, nas oitavas de final voltou a enfrentar o Boca e eliminou a equipe nos pênaltis, com direito a erro bisonho de Benedetto. O Alvinegro acabou caindo na fase seguinte, para o Flamengo.

2 – Fortaleza X River Plate – 2022

O Leão do Pici também foi um dos brasileiros “premiados” na última Libertadores. Além do River, a equipe teve como rivais no Grupo F o Colo-Colo, do Chile, e o Alianza Lima, do Peru. Os cearenses se classificaram graças aos confrontos contra os chilenos e peruanos, conseguindo nove pontos em 12 disputados, porque contra os argentinos perdeu na Argentina e empatou no Brasil. A equipe de Juan Pablo Vojvoda acabou eliminada por outro argentino: os Estudiantes de La Plata, nas oitavas de final.

3- Santos X Boca Juniors – 2021

A rivalidade entre Santos e Boca Juniors tem história na Libertadores, principalmente em decisões. O Peixe levou a melhor sobre os argentinos em 1962, em um dos maiores times da história, que contava com Pelé, Pepe, Coutinho, Zito, entre outros. Já o Boca, venceu na final de 2003, com destaque para Carlitos Tevez que estava surgindo para o futebol naquela época.

Em 2021, ambas as equipes se encontraram no Grupo C, que ainda tinha Barcelona de Guayaquil, do Equador, e The Strongest, da Bolívia. Acontece que os equatorianos surpreenderam e terminaram como primeiro do grupo. Com uma vitória sobre o Leão do Mar na Argentina, por 3 a 1, e uma derrota no Brasil por 1 a 0, o Boca passou em segundo, por conta dos tropeços do Santos, que acabou ficando apenas na terceira colocação, com seis pontos conquistados.

4- São Paulo X River Plate – 2020

O Tricolor Paulista também foi um brasileiro que sofreu com uma das potências do futebol argentino. O confronto faz o são-paulino lembrar do histórico encontro nasemifinal da Libertadores de 2005, em que o São Paulo eliminou o rival (vitória por 3 a 2 na partida de volta, com gols de Danilo, Amoroso e Fabão), e chegou, posteriormente, ao título. Porém, em 2020 foi diferente.

Os brasileiros empataram com o River Plate em casa, por 2 a 2, e perderam fora, por 2 a 1. Os confrontos com a LDU, do Equador, e Binacional, do Peru, fizeram a diferença. O Soberano também perdeu para as duas equipes nas partidas fora de casa e deu adeus à competição sul-americana ainda na fase de grupos, vendo os equatorianos se classificarem junto com o River.

Na primeira partida, realizada no Estádio Domingo Burgueño, as duas equipes ficaram no empate sem gols, o que foi bom para os brasileiros. Por isso, uma vitória simples classifica o Leão do Pici para a terceira e última etapa da competição sul-americana antes da fase de grupos. Pensando nisso, um dos líderes do elenco do Clube Cearense, já está sentindo uma atmosfera diferente.

Trata-se do capitão Tinga, que fez questão de compartilhar a emoção que está sentindo:“É impressionante, a gente vê o estádio vazio, mas muitos não conhecem e não sabem como é viver isso com a camisa do Fortaleza e estar dentro de campo com mais de 50 mil pessoas. Então, a atmosfera é totalmente diferente, ainda mais na Libertadores”, comentou em entrevista.

O lateral-direito ainda comentou um pouco sobre as condições da Arena Castelão. O camisa 2 elogiou o estado do gramado após a reforma e afirmou que acredita que o Fortaleza fará um grande jogo: “Acho que tem tudo para ganhar. O campo dá para jogar, está muito bom e (tem) muita qualidade para a bola rolar”,finalizou o jogador, demonstrando muita confiança.