De acordo com Giufrida, Pituca assinou um pré-contrato com o Peixe. O vínculo do jogador com os japoneses se encerra em janeiro de 2024 e não haverá renovação. Com isso, o atleta se juntará ao elenco alvinegro para a disputa do Campeonato Paulista, que começa no fim do primeiro mês do ano. A informação do pré-acordo surpreendeu a todos os santistas nas redes sociais.

O Santos, é bem verdade, gostaria de contar com o retorno de Pituca já nesta janela de transferências, mas o Kashima não abre mão de receber 4 milhões de dólares (mais de R$ 19 milhões na cotação atual). É a mesma quantia que Rueda precisou desembolsar para comprar Yeferson Soteldo, que, hoje, está encostado por Paulo Turra.

Pituca está no Japão desde 2021, quando foi negociado pelo próprio Santos, onde chegou para o extinto time Sub-23. Sua melhor passagem pela Vila Belmiro aconteceu há três anos na campanha do vice-campeonato do Peixe na Libertadores sob o comando de Cuca.