“A corrida que vai gerar mais interesse em 2023 é, sem dúvida, Las Vegas. A entrada de Vegas no calendário fez muito barulho, é um grande local e todos têm imensas expectativas”, disse Horner em comunicado divulgado para a imprensa. Nos anos de 1981 e 1982, o GP de Las Vegas era disputado nos arredores do Caesar´s Palace, mas esse ano o traçado será na famosa Las Vegas Strip.

“Os EUA são um mercado muito importante para nós e, de fato, para toda a Fórmula 1. Com um crescimento de apoio e seguidores da F1, queremos ser a equipe que está na frente e no centro. Há alguns novos eventos no calendário nos EUA para este ano que nos deixam particularmente entusiasmados. É ótimo ver o entusiasmo do público americano”, completou o mandatário do time taurino.

Embora Horner esteja entusiasmado para o GP de Las Vegas, ele apontou também qual é a pista favorita dele. “É difícil apontar uma, porque há tantos circuitos excelentes dentro e fora das grandes cidades. Eu diria que uma que eu particularmente gosto é sempre Montreal (Canadá). É uma grande cidade e sempre temos uma grande corrida lá”, garantiu.

A Red Bull Racing foi a grande estrela da última temporada e Horner celebrou os principais feitos. “Manter o título entre os pilotos e voltar a vencer o campeonato de construtores após um jejum de oito anos foi um desempenho monumental”, disse o chefe de equipe que apontou o GP de Imola 2022 como o grande feito do time no ano passado. “Conseguir nossa primeira dobradinha após alguns anos foi algo de que estou muito orgulhoso como equipe”, finalizou.

A polêmica em Barcelona se sucedeu logo após um erro que jogou Verstappen do segundo para o quarto lugar. A Red Bull pediu que Pérez abrisse caminho para o colega e prometeu que retribuiria o favor, apesar da resistência do mexicano.

Porém, no GP de Mônaco, após uma estratégia perfeita da equipe austríaca, Perez deixou Leclerc e Sainz para trás, para de forma categórica, ficar com o primeiro lugar, após ter largado na terceira posição no grid. O mexicano agora tem 15 pontos a menos que o líder do campeonato, justamente seu companheiro de equipe. Para Christian Horner, chefe da Red Bull, a equipe não tem um piloto favorito, o importante é ser campeão.

“Não importa para nós qual dos dois pode ser campeão do mundo. Claro, o campeonato de construtores é extremamente importante. Mas seja Max ou Checo, ambos são pilotos da RBR e têm a mesma chance. Será uma temporada longa e com altos e baixos, mas é ótimo ter dois pilotos bons nas horas mais difíceis”, comentou o gestor.

Pérez foi contratado pela RBR em 2020, após a primeira vitória de sua carreira, no GP de Sakhir; o mexicano havia sido demitido da Racing Point (atual Aston Martin) e quase ficou fora da F1.Porém, ele chegou para assumir o lugar de “segundo piloto” do time austríaco liderado pelo campeão Verstappen.

Após a frustração inicial, Horner disse que uma conversa com o mexicano após a corrida em Barcelona esclareceu as coisas.

“Eu conversei com ele quando ele saiu do carro”, declarou Horner à mídia. “O problema para qualquer piloto é que eles não têm uma visão geral clara da estratégia ou da situação da corrida”, disse o chefe da equipe austríaca.

“Sempre será emotivo abrir mão de uma liderança, mas ele basicamente trabalhou em equipe. Eu acho que ele entendeu claramente que não era uma luta de igual para igual porque a diferença de ritmo entre as estratégias era muito grande”.

Com a possibilidade de uma dobradinha, Horner explicou as razões pelas quais a Red Bull estava relutante em deixar seus pilotos brigarem roda a roda pela vitória.

“Com as temperaturas da água e do óleo e um DRS que estava funcionando intermitentemente (no carro de Verstappen), não fazia nenhum sentido deixá-los lutar porque era uma disputa injusta. Ambos os pilotos trabalharam juntos como uma equipe, e marcar o máximo possível de pontos foi extremamente importante em um dia no qual a Ferrari infelizmente teve um problema”, disse Horner.

A Fórmula 1 retorna às pitas neste fim de semana, com o Grande Prêmio de Mônaco. Red Bull e Max Versteppen lideram a competição de equipes e pilotos, respectivamente.

Os chefes deMercedes (TotoWolff) eRedBull Racing (ChristianHorner),acreditam que chegou a hora de seguir em frente naFórmula 1. Deixar o que passou para trás e esperam um 2022 tão emocionante quanto foi a última temporada, com a disputa entre Hamilton e Verstappen, ponto a ponto.

“Tem se falado tanto sobre Abu Dhabi, que chegou a um ponto realmente prejudicial para todos nós, partes interessadas da F1. Fechamos o capítulo e vamos pensar em 2022. O jogo começou de novo, está tudo zero a zero, e haverá novas oportunidades e riscos”,disse Wolff na coletiva de imprensa da primeira sessão de pré-temporada.

“Às vezes, [a rivalidade] fica feroz e brutal, mas há muito em disputa. É um mundial e há a luta na pista e fora dela por vantagens, mas precisamos seguir em frente”, acrescentou o alemão.

Para Horner, as batalhas da última temporada foram importantes para a volta da Fórmula 1 ao topo da audiência e do interesse de patrocinadores. Segundo ele, essa crescente pode continuar em 2022 com as novas regras e possíveis rivalidades surgindo em um grid mais equilibrado.

“Acho que talvez compartilhemos diferenças de opinião sobre Abu Dhabi, mas tudo está feito e deixado para trás, e todo o foco de agora é em 2022. Eu acho que 2021foi uma competição fantástica da primeira à última corrida.Creio que isso tenha sido parte fundamental do renascimento da popularidade da F1 e, certamente, esperamos que o próximo ano seja igualmente emocionante”, disse o chefe da Red Bull também na coletiva

Os novos carros da F1 ‘estrearam’ na pista já nesta quarta-feira (23), com os testes de Barcelona.CharlesLeclerc, daFerrari, liderou a tabela de tempos da primeira sessão, seguido deLandoNorris(McLaren) eGeorgeRussell(Mercedes). As corridas da parte da tarde – no horário local – ainda estão em andamento.

“Acho que Lewis tentando conquistar seu oitavo título está sofrendo mais pressão do que Max buscando o primeiro”, disse Horner sobre o piloto britânico que está em segundo lugar, atrás de Verstappen, quem lidera o campeonato, por uma diferença de cinco pontos em 14 das 22 corridas disputadas.

Aos 36 anos, Hamilton pode recuperar a liderança da F1 no Circuito de Sochi, na Rússia, com seu companheiro Valtteri Bottas e com a vantagem de correr num circuito onde a Mercedes venceu sempre, desde a primeira corrida, em 2014.

Os rivais esquentaram o clima pré-GP nessa quinta, quando Hamilton falou que sabia por experiência o tamanho da pressão que o piloto holandês estava sentindo por buscar seu primeiro título; Verstappen, por sua vez, se disse “muito frio” e afirmou que estava gostando da disputa.

GP da Rússia

O Grande Prêmio da Rússia se dará neste domingo (26), pela manhã, no Autódromo de Sochi.

“Checo desempenhou um papel fundamental jogando em equipe hoje para dar vácuo a Max e ajudá-lo a chegar em terceiro, porque estávamos vulneráveis à McLaren. Checo provavelmente sacrificou 0s5 por isso, então, ele deveria estar melhor classificado do que está“, disse o mandatário da Red Bull Racing.

Na corrida classificatória deste sábado (11), Valtteri Bottas vai largar na primeira posição. Ao lado dele, Lewis Hamilton. Já na segunda fila, o holandês, líder do campeonato, está em terceiro, enquanto Lando Norris, da McLaren, vai sair na quarta posição. Pérez acabou ficando apenas em nono lugar, já que ajudou seu companheiro com o vácuo. E a posição foi comemorada.

“Ficamos muito felizes com o resultado. Com base no déficit do ano passado, praticamente reduzimos a diferença pela metade para a Mercedes. O que será interessante vai ser a disputa até a primeira curva. Max está do lado direito do grid e espero que ele consiga aproveitar. Lewis provavelmente teria preferido estar à esquerda ao invés da direita“, exaltou Christian Horner.

A corrida classificatória, que vai definir o grid de largada do GP da Itália, acontece neste sábado (11), às 11h30. Já a corrida será no domingo, dia 12, às 10h da manhã, horário de Brasília, no Circuito de Monza. Max é líder do campeonato de pilotos, enquanto a Mercedes lidera o campeonato de construtores.

Para alcançar o grande objetivo da temporada, o tão sonhado título, o mandatário da equipe baseada em Milton Keynes fez questão de expor que não é da cultura da RBR desistir tão fácil, mesmo que os problemas ligados a parte orçamentária possam atrapalhar. Com a Mercedes, grande adversária na busca pelo título, dando continuidade ao desenvolvimento do carro de 2021, Horner vai brigar até o final. Pelo menos foi o que garantiu em entrevista ao site “Motorsports.com“.

“Isso está embutido em quem somos como equipe de corrida, que não faz parte da nossa cultura desistir de qualquer temporada. É claro que também temos as restrições do limite de orçamento, o que torna a vida um pouco mais complicada. Cada corrida é uma oportunidade, e se isso significa que as pessoas têm que trabalhar um pouco mais duro e mais algumas horas para conseguir isso, então absolutamente todos estão à altura desse desafio”, afirmou.

Questionado sobre o que a Mercedes pode fazer ainda neste ano e o quanto as restrições podem atrapalhar, Horner admitiu que a equipe adversária é uma organização maior, o que gera um certo impacto na questão financeira, mas que prefere não falar sobre os outros sem saber a realidade dos fatos, afirmando que a RBR conseguiu manter a equipe coesa e equilibrada.

Os resultados de ambas as equipes nos desenvolvimentos de seus carros poderão ser vistos a partir do próximo final de semana. No domingo (29), a Fórmula 1 estará de volta para o GP da Bélgica, no Circuito de Spa-Francorchamps. Lewis Hamilton é o líder do ranking, enquanto Max Verstappen ocupa a segunda colocação, com uma diferença de oito pontos separando os pilotos.

“Receio que sim (vamos usar mais do que três motores), e isso é extremamente frustrante para a Honda, pois não é devido à confiabilidade, mas sim por conta dos acidentes que não causamos, então eles estão sentindo o impacto disso. Isso precisa ser analisado porque, pensando no teto orçamentário, são brutais os incidentes que tivemos nas últimas semanas”, disse o mandatário.

Apesar dos problemas, Horner demonstrou confiança no prosseguimento do campeonato. O motor, que é a maior preocupação com as recentes colisões, é um dos projetos da equipe para o próximo ano. Em 2022, a Red Bull, com a saída da Honda, vai passar a produzir as próprias unidades de potência para seus carros e da AlphaTauri.

“Tivemos um azar enorme nas últimas duas corridas, tem sido difícil, nos danos, nos motores, mas sairemos lutando na segunda metade do campeonato. Obviamente foram dois finais de semana difíceis. As coisas podem mudar rapidamente, como você acabou de ver, e há um longo caminho a percorrer neste campeonato”, comentou o chefe da equipe Red Bull.

O que está reservado para a equipe austríaca só será descoberto a partir do dia 29, quando acontece o GP da Bélgica, no Circuito de Spa-Francorchamps. Com os últimos resultados, Lewis Hamilton, da Mercedes, ultrapassou Max Verstappen na disputa pelo título da categoria.

“Saímos com uma vantagem menor em ambos os campeonatos, mas você pode ter certeza que, assim que tivermos tempo para refletir sobre o que houve, tudo o que este fim de semana fará é adicionar fogo à nossa briga pelo campeonato”, disse Horner, que ainda aproveitou para dizer do alívio que foi ver seu piloto saindo do carro sem graves lesões depois do forte choque.

Com a saída de Max, Hamilton teve caminho livre para buscar a liderança e sair com a vitória na etapa inglesa do calendário. Tudo aconteceu nas primeiras voltas, quando ambos brigavam de forma feroz pela liderança. O holandês largou na pole, mas se viu pressionado pela boa largada do piloto inglês, que não vencia desde o dia 9 de maio, no GP da Espanha. O lance gerou controvérsias em diversos em todo o mundo da Fórmula 1, com opiniões sobre se o heptacampeão teve culpa ou se foi uma acidente de corrida.

Com a vitória, Hamilton, que está na vice-liderança do campeonato, reduziu a diferença de 33 para oito pontos. Já na disputa de construtores, caiu de 44 para apenas quatro. Lembrando que o mexicano Sergio Pérez, outro piloto da Red Bull, teve um final para esquecer. Rodou na corrida classificatória e, após largar do pitlane, terminou em 16º.

Com os ânimos exaltados e com promessa de sangue nos olhos, a próxima etapa será o Grande Prêmio da Hungria, no Circuito de Hungaroring, no dia 1º de agosto. A expectativa é de que, após passar por exames no Hospital Universitário de Coventry e não ter nenhuma lesão constatada, Verstappen esteja em plenas condições para correr.