A NBA terá duelos bastante interessantes na rodada de quarta-feira (31), abrindo o mês de fevereiro. Os play-offs estão chegando e é a hora da temporada regular se afunilar em torno dos classificados e dos times que jogarão o play-in.

Nesse contexto, a noite será de reencontros para dois astros de grande estatura na liga. A começar por Kevin Durant, que lidera o Phoenix Suns e pegará o Brooklyn Nets, seu antigo time. Também teremos Damian Lillard, do Milwaukee Bucks, revendo o Portland Trail Blazers, que foi sua casa por 11 anos.

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Durant será protagonista de Suns x Nets

Aclamado como um dos grandes de seu tempo, o ala Kevin Durant viveu momentos de decepção em Brooklyn como astro dos Nets. Apesar da franquia ter montado um verdadeiro esquadrão em torno dele, não foi possível conquistar o título entre 2019 e 2023.

Desde o ano passado nos Suns, KD foi o catalisador de um time que alcançou as semifinais de conferência e parou no Denver Nuggets de Nikola Jokic. A mentalidade vencedora de Durant e a experiência do atleta de 35 anos podem reconduzir a franquia de Phoenix a uma final da liga. Em sexto na Conferência Oeste, os Suns ainda sonham com os play-offs.

Os Nets desmoronaram desde a saída de Durant. Em 10º na Conferência Leste, os novaiorquinos tem em Mikal Bridges sua grande esperança, mas o recorde negativo de 19-27 pode atrapalhar até mesmo a expectativa de estar no torneio de play-in. A bola sobe para Suns e Nets às 21h30 de quarta-feira no Barclays Center, em Nova York.

Lillard x Blazers: um jogo que era difícil de imaginar

Por mais de 11 anos, o armador Damian Lillard foi a cara e os sonhos dos Portland Trail Blazers. No entanto, a promessa jamais se cumpriu. O talentoso camisa 0 se cansou dos anos de frustração e pediu para sair, se juntando ao Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo em 2023.

Na rodada de quarta, Lillard irá rever seus ex-colegas e torcer para não cometer atos falhos durante a partida. As coisas pioraram bastante em Portland depois da saída de Dame: o time está em penúltimo na Conferência Oeste, com 14 vitórias e incríveis 33 derrotas. Cabe a Deandre Ayton ser a referência nessa transição tão dura para os Blazers.

Os Bucks, por outro lado, vivem meses de turbulência. A campanha não é ruim (32-15), mas o técnico Adrian Griffin foi demitido por supostamente não ter boas relações com o elenco após 43 jogos. Doc Rivers assumiu a vaga.

O favoritismo na temporada não é novidade para Rivers, e ele contará com o apoio do 2x MVP Antetokounmpo para conduzir o time na fase mais aguda dos play-offs. Lillard, claro, terá papel importante nas pretensões de Milwaukee no ano. A bola laranja sobe às 23h no Moda Center em Portland.

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Favoritos

No Leste, o Boston Celtics decidiu apostar em mudanças pontuais no elenco para alcançar um título que não vem desde 2008. Chegou Jrue Holiday, do Bucks, e Kristaps Porzingis, do Wizards. Em contrapartida, perdeu profundidade no elenco, com as saídas de Marcus Smart e Malcolm Brogdon. Porém, a grande atração está no principal concorrente de Boston: Damian Lillard no Milwaukee Bucks. Após viver novela na intertemporada, o armador fará uma aguardada dupla com Giannis Antetokounmpo, que renovou o seu contrato até 2026. Sem Mike Budenholzer, a franquia investiu na contratação do técnico Adrian Griffin.

No Oeste, o Denver Nuggets desponta como o time a ser batido. Atual campeão, o time manteve a sua espinha dorsal consolidada, com Nikola Jokic, Jamal Murray e Michael Porter Jr. Como principal baixa, Bruce Brown, peça-chave na defesa, saiu rumo ao Pacers. Possível desafiante de Denver, o Phoenix Suns decidiu ser agressivo no mercado: trouxe Bradley Beal, do Wizards, para formar um novo supertrio ao lado de Kevin Durant e Devin Booker. Desfez-se de Chris Paul e Deandre Ayton para encorpar o elenco, com Eric Gordon e Jusuf Nurkic. Frank Vogel, campeão com o Lakers na bolha de 2020, é o novo comandante.

Na briga pelo título

Um degrau abaixo na corrida pelo título, estão Miami Heat e Philadelphia 76ers. Temporada vai, temporada vem, o time do competente Erik Spoelstra não pode ser descartado, especialmente após chegar ao Finals no último ano. Não houve a chegada de Lillard, mas haverá o “reforço” de Tyler Herro, recuperado de lesão. Gabe Vincent e Max Strus, destaques nos playoffs, saíram. Já o 76ers vive sob a sombra do pedido de troca de James Harden. De cenário incerto, a franquia está à espera de algum acordo atraente para fechar o elenco. A chegada do técnico Nick Nurse gera expectativas para não sobrecarregar Joel Embiid, o atual MVP.

Do outro lado, Los Angeles Lakers e Golden State Warriors buscam dar um salto para retornar aos bons dias. Após o “quase” adeus de LeBron, o Lakers trouxe bons nomes para melhorar o elenco, como Christian Wood e Gabe Vincent. Fica a dúvida de sempre na saúde de seus astros, especialmente a de Anthony Davis. Warriors, por sua vez, traz uma novidade de peso: Chris Paul, outro em busca de seu primeiro anel de campeão. Após problemas na última temporada, Draymond Green ganhou o “braço de ferro” com Jordan Poole, trocado para o Wizards. Pedindo passagem, o jovem Jonathan Kuminga deve ganhar mais espaço.

Candidatos aos playoffs

O Cleveland Cavaliers decepcionou nos playoffs, mas aposta no segundo ano de Donovan Mitchell em Ohio. Max Strus chegou para aumentar o poder de fogo do time, que se destaca pela forte defesa. Sem grandes mudanças, o New York Knicks busca se afirmar no Leste sob a liderança de Jalen Brunson. Já o Brooklyn Nets verá se Mikail Bridges se consolida como uma estrela da NBA, embora aguarde um renascimento de Ben Simmons. O trabalho do técnico Quin Snyder desde o início de uma campanha é a esperança do Atlanta Hawks, de Trae Young.

Principal surpresa da temporada passada, o Sacramento Kings terá que se provar como um time de playoffs, com Domantas Sabonis e De’Aaron Fox. Sem o suspenso Ja Morant por 25 jogos, o Memphis Grizzlies cai de patamar, mas trouxe experiência ao jovem elenco, com Derrick Rose e Marcus Smart. O Minnesota Timberwolves chega bem cotado graças a uma estrela em ascensão: Anthony Edwards. Já o Los Angeles Clippers segue com Kawhi Leonard e Paul George, com bons nomes no banco e, ainda, com a chance de contar com Harden. A dúvida é: quando todos estarão saudáveis ao mesmo tempo?

Play-in

Cogitado para ser desmontado, o Toronto Raptors dará mais uma chance para Pascal Siakam, Scottie Barnes e O.G. Anunoby – este, alvo de muitos times. Sem Fred VanVleet, veio Dennis Schroder, MVP da Copa do Mundo pela Alemanha. O Chicago Bulls, outro especulado para ser repaginado, insistiu no trio DeMar DeRozan, Nikola Vucevic e Zach LaVine. Lonzo Ball continua com problemas de lesão no joelho e está descartado para esta temporada.

Com Zion Williamson, o New Orleans Pelicans chegou a ocupar a 1ª posição da Conferência Oeste. Sem ele, o time parou no play-in. Recuperado de lesão, Zion busca, enfim, estar em quadra por uma temporada completa pela primeira vez na carreira, após quatro anos de NBA. Cercado de dúvidas, o Dallas Mavericks resolveu dar uma nova oportunidade para Kyrie Irving ao lado de Luka Doncic, mesmo depois do fiasco de não alcançarem sequer o play-in.

Quem ficar de olho

De elenco jovem, o Indiana Pacers vem com potencial para surpreender no Leste. All-Star, Tyrese Haliburton entrará em sua terceira temporada ao lado de bons nomes, casos de Bennedict Mathurin e Jarace Walker, draftado em 2023. Bruce Brown chegou e Buddy Hield, um dos principais chutadores de 3 da NBA, permaneceu. O Charlotte Hornets draftou Brandon Miller na 2ª posição, mas aguarda o retorno da suspensão de dez jogos do controverso Miles Bridges.

No Oeste, os olhos estarão em Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs. Muito badalado, o pivô de 19 anos entra na liga com a expectativa de mudar o rumo da franquia, apesar de San Antonio não oferecer um elenco à altura. O que não se pode dizer do Oklahoma City Thunder, que bateu na trave no play-in. Com Shai Gilgeous-Alexander em alta, o time desperta curiosidade graças aos bons jovens do plantel, como Josh Giddey, Chet Holmgren e Cason Wallace.

Figurantes

De olho no futuro, está o Washington Wizards, que trocou Bradley Beal e Kristaps Porzingis para recomeçar um projeto do zero. Jordan Poole, ex-Warriors, terá a missão de liderar a franquia ao lado de Kyle Kuzma. O Orlando Magic segue formando um time ao redor de Paolo Banchero, agora com Anthony Black, draftado na 6ª posição. O Detroit Pistons contratou Monty Williams para um projeto a longo prazo com Cade Cunningham e Ausar Thompson.

Caso semelhante ao de Houston Rockets, no Oeste. Ime Udoka saiu do ostracismo de Boston para receber uma nova oportunidade, com talentos a serem lapidados, como Cam Whitmore e Amen Thompson. Fred Van Vleet chegou para ser o líder dentro de quadra. O Utah Jazz não fez grandes movimentações, mas terá Lauri Markkanen. Diferente do Portland Trail Blazers, vivendo o período de reconstrução pós-Lillard com o novato Scoot Henderson.

Temporada decepcionante

Nos primeiros jogos, Simmons recebeu críticas por exibiruma aparente”falta de vontade” dentro de quadra. Em novembro, mostrou lampejos do basquete que apresentava nos tempos dePhiladelphia 76ers:engatou uma sequência de seis partidas com mais de 10 pontos, com uma atuação de22 pontos, 8 rebotes e 5 assistênciassobre o Memphis Grizzlies.

Porém, sofreu umaqueda em seu desempenho, ainda que acumulasse médias superiores a 25 minutos em quadra em dezembro e janeiro. A saída das estrelas Kevin Durant e Kyrie Irving coincidiu com a lesão do armador, que não entra em quadra desde o dia 15 de fevereiro. Na temporada, soma os piores números de sua carreira na NBA: menores médias de pontos (6.9), assistências (6.1), rebotes (6.3) e roubos de bola (1.3) em 42 partidas pelo Nets. O seu futuro na franquia, que viveu uma reformulação na trade deadline, ainda é incerto.

Los Angeles Lakers

A amizade entre LeBron James e Irving não bastou para a troca ser concretizada entre Nets e Lakers. O interesse, que existia desde a intertemporada, ganhou uma nova chance com o pedido de troca do armador. O Lakers ofereceu na troca por Irving: Russell Westbrook e duas escolhasde primeira rodada de 2027 e de 2029. O Nets respondeu declarando que estaria interessado nos jovens Austin Reaves, Max Christie, além de Westbrook, duas escolhas de primeira rodada etroca de outras escolhas futuras. A conversa não avançou, visto que o Lakers não estaria disposto a colocar Reaves e Christie no negócio.

Phoenix Suns

Dallas Mavericks

Foi o Mavericks que atendeu às expectativas do Nets: ofereceu um armador com bons números de pontuação, um jogador versátil nos dois lados da quadra, além de opções de recrutamento no draft. Isso convenceu Brooklyn a aceitar a troca por Irving. Em contrapartida, recebeu:Spencer Dinwiddie, Dorian Finney-Smith, uma escolha de primeira rodada desprotegida de 2029 e duas escolhas de segunda rodada (2027 e 2029). Na troca, o Mavs ainda ficou com o pivôMarkieff Morris, que tinha perdido espaço na rotação doNets.

Celtics: com Tatum em alta, time continua soberania no Leste

A vitória polêmica sobre o Los Angeles Lakers na prorrogação pôs fim a uma série de três derrotas do Celtics, que segue soberano na liderança do Leste. Ainda assim, Boston acumula um retrospecto de sete vitórias nas últimas dez partidas, com triunfos sobre Golden State Warriors, Dallas Mavericks e, até mesmo, o Brooklyn Nets. Jayson Tatum, eleito um dos titulares do All-Star Game, simboliza um dos principais ataques da NBA: média de 31.1 pontos por jogo, o quarto principal cestinha da temporada.

Nets: sem Durant, Irving lidera o time que se mantém entre os ponteiros do Leste

Sem Kevin Durant, queestá pertodo retorno após sofrer umalesão no joelho, o Nets perdeu fôlego e somouquatro derrotas em sequência- incluindo um embate contra o Celtics. Desde então, são quatro vitórias nas últimas seis partidas, contando com o brilho de Kyrie Irving, que assumiu o protagonismo na ausência de KD e manteve o time na 4ª posição do Leste. Além dele, destaques para o alaSeth Curry nas bolas de 3, com aproveitamento de 42,4%, e para o pivôNic Claxton, que lidera a NBAem tocos por jogo (2.7).

Boston Celtics xBrooklyn Nets: saiba como assistir ao jogo da NBA

Boston Celtics (36-15) e Brooklyn Nets (31-19)vão medir forçasna noite desta quarta-feira (1), às 21h30, horário de Brasília, no TD Garden,casa do Celtics. A partida terá transmissão ao vivo pela ESPN 2 e pelo Star+, além da NBA League Pass.Este será o terceiro de quatro confrontos entre os times na temporada. Nos dois anteriores, o Celtics saiu vencedor.

76ers: embalado, apesar dedúvida sobre presença de Embiid

Cinco vitórias seguidas. A campanha fez o76ers assegurar a 2ª posição no Leste, logo abaixo do Boston Celtics. Emgrande forma, Joel Embiid segue como um dos cotados ao prêmio de MVP: médias de 33.6 pontos (2º principal cestinha da NBA) e 9.8 rebotes. O astro surge como dúvida contra o Nets após dores no pé esquerdo. Pelo menos, James Harden deve retornar ao quinteto titular. Ele anotou mais de 10 assistências em oito das últimas nove partidas que esteve presente. Além da dupla, a defesa é um dos destaques da temporada: cede, em média, 110.2 pontos por jogo, sendo a terceira melhor da liga.

Nets: sem Durant, Irving assumiu o protagonismo e afastou sequência negativa

Sem Kevin Durant, que será reavaliado em duas semanascom uma lesão no joelho, o Nets perdeu fôlego e somouquatro derrotas em sequência – incluindo um embate contra o Celtics. No entanto, Kyrie Irving assumiu o protagonismo nas últimas duas partidas: brilhou nas vitórias diante de Utah Jazz (fez 48 pontos) e Golden State Warriors (anotou 38 pontos), ambas fora de casa. Destaque, também, para o pivôNic Claxton, que fez19.2 pontos e 11 rebotes nas últimas cinco partidas. Ele lidera a NBA em mais tocos por jogo (2.7).O time está colado nosponteiros do Leste: em 4º, próximo de76ers e Milwaukee Bucks.

Philadelphia 76ers xBrooklyn Nets: saiba como assistir ao jogo da NBA

Philadelphia 76ers (30-16) e Brooklyn Nets (29-17)vão medir forçasna noite desta quarta-feira (25), às 21h30, horário de Brasília, no Wells Fargo Center,casa do 76ers. A partida terá transmissão ao vivo pela ESPN 2 e pelo Star+, além da NBA League Pass.Este será o segundode quatro confrontos entre os times na temporada. Em novembro, Philadelphia ganhou por 115 a 106.

De acordo com Charania, o astro deverá ser reavaliado pela franquia em duas semanas. O camisa 7 acabou se lesionando após colidir em um lance com Jimmy Butler no terceiro quarto da partida entre Nets e Miami Heat. O incidente se deu quando Butler foi bloqueado por Ben Simmons e caiu de costas na perna direta de Durant. O ala do Nets buscou continuar no jogo, mas não conseguiu retornar para o último quarto.

“Algumas jogadas são assustadoras porque, quando alguém não está vendo o que está acontecendo, tudo pode acontecer”, começou Kyrie Irving. “Então, eu fiquei feliz por ele conseguir colocar peso na perna e seu corpo o salvou de algo pior. Com Durant, nós sabemos o que pode acontecer sem ele em quadra. Nós podemos dizer isso todos os dias, mas não temos tempo para desculpas. Nós vamos seguir em frente, mas seremos maduros sobre isso”, completou o armador do Nets.

Nesta temporada, Durant esteve ausente apenas de uma partida na campanha. Ele liderou a recente arrancada de doze vitórias seguidas deBrooklyn, que pôs o time na 2ª posição na Conferência Leste. Ao total, ele somamédias de 29.7 pontos, 6.7 rebotes e 5.3 assistências, entrando na disputa pelo prêmio de MVP ao lado de nomes como Nikola Jokic, do Denver Nuggets, e de Jayson Tatum, do Boston Celtics.

“Estávamos juntos independente [das polêmicas]. Acho que, ao entrar no centro de treinamento, entendemos que, do ponto de vista da mídia, o clima dependeria muito de nós. Todo o barulho em torno de nossa equipe depende de nós. Então, acho que isso nos tornou mais fortes quando a temporada começou”, afirmou Durant sobre a relação com Kyrie, em entrevista àNick Friedell, daESPN norte-americana.

De acordo com Durant, nunca houve problema na convivência com Irving no Nets. “Fomos, então, capazes de seguir em frente, mesmo sem Kyrie em quadra. Tudo isso porque já estávamos juntos antes disso. Começamos a ganhar alguns jogos, a melhorar como equipe e a fazer algumas coisas que funcionam para nós. Agora, parece que tudo se acertou. Mas o clima sempre foi legal, para ser honesto”, esclareceu.

Nas últimas semanas, Brooklyn engatou uma sequência de 12 vitórias consecutivas, que se encerrou na última semana com a derrota para o Chicago Bulls. A campanha rendeu uma considerável subida na ConferênciaLeste: ocupa a 2º posição, abaixo do Boston Celtics. A mudança se deve, sobretudo, à mudança de comando no Nets: após a demissão de Steve Nash,Jacque Vaughn acabou efetivado e pôs à franquia nos trilhos.

“Senti que não tínhamos uma identidade no começo da temporada. Então, começamos a nos descobrir no mês passado. Finalmente começamos a nos mover na direção certa. Descobrimos nossa identidade como equipe. A partir disso, você entra em todos os jogos acreditando que seguindo esse modelo e essa estrutura que temos, ficaremos bem, independentemente do que aconteça no jogo”, disse Durant, mostrando entusiasmo.

Nets: embalado, time se põe entre os favoritos do Leste

Seis vitórias seguidas. Isso parecia ser improvável no começo de temporada do Nets, mas este é o cenário atual da franquia que vive plena ascensão. Em grande forma, Kevin Durant mantém o padrão conhecido sendo o quinto principal cestinha da NBA, com média de 30.4 pontos por partida. Kyrie Irving, enfim, “chegou”. Em dezembro, o armador soma médias de 29.3 pontos por jogo, dividindo os trabalhos com Durant no ataque. A única derrota nas últimas 10 partidas veio em confronto direto dentro da Conferência Leste diante do Boston Celtics. No mais, o passado recente recheado de problemas dentro e fora de quadra, incluindo com Steve Nash como técnico, parecem ser página virada.

Warriors: Poole vira esperança para pôr fim a irregularidade

Sem o lesionado Curry, que ainda não conta comprevisão de retorno às quadras, o Warriors continua patinando na temporada, em 11º na Conferência Oeste. No ataque, o Golden State segue mostrando o seu poder ofensivo:quintomelhor da NBA, com 116.4pontos por partida. Porém, o calcanhar de Aquiles do time está na defesa, um dos pontos fortes da dinastia campeã. Neste ano, o Warriors decepciona com a quinta pior perfomance defensiva, cedendo, em média, 117.1 pontos por jogo.Ao menos, a boa notícia se deve pela ascensão de Jordan Poole, que assumiu a titularidade na armação e tem mostradobons desempenhos, liderando a pontuação da franquia nas últimas três partidas.

Brooklyn Nets x Golden State Warriors: saiba como assistir ao jogo da NBA

Brooklyn Nets (19-12) eGolden State Warriors (15-17) vão se enfrentarna noite desta quarta-feira (21), às 21h30, horário de Brasília, no Barclays Center,em Nova York. O jogo terátransmissão ao vivo para o Brasil pelocanal ESPN 2, pelo Star+, além do NBA League Pass.

Nets: em ascensão, time vive melhor momento da temporada

Cinco vitórias nos últimos seis jogos. Apressão e caos nos bastidores parecem ser histórias do passado em Brooklyn. Sob o comando deJacque Vaughn, a presença de Kyrie Irving e um alto desempenho de Kevin Durant, o Nets retomou os bons dias. A defesa tem sido um dos pontos fortes: ocupa a 9ª melhor defesa da temporada, cedendo, em média, 110.4 pontos. Um dos símbolos disto está nos tocos: é o time com maior número de blocks na NBA, com 7.2 por jogo. Ben Simmons, que vivia o seu melhor momento no time, é ausência confirmada com uma lesão na panturrilha.

Celtics: sob o brilho de Tatum, Boston lidera o Leste

18 vitórias e apenas cinco derrotas. Com Jayson Tatum em modo MVP, com 30.8 pontos de média na temporada, o Celtics tem um começo arrasador e lidera o Leste. Com Joe Mazzulla no comando técnico, o time tem o melhor ataque da NBA, com 121.6 pontos por jogo. Inclusive, a bola de 3 se tornou uma das principais armas da equipe: acertou 388 chutes, liderando a liga em aproveitamento (40.4%). Dúvida contra o Nets, Marcus Smart está listado como questionável por conta de uma lesão no quadril esquerdo.

Brooklyn Nets x Boston Celtics: saiba como assistir ao jogo da NBA

Brooklyn Nets (13-11) eBoston Celtics (18-5) vão medir forças na noite deste domingo (4), às 20h, horário de Brasília, no Barclays Center, em Nova York. O jogo terátransmissão ao vivo para o Brasil pelocanalpelos canais SporTV 2, TNT,TNT Sports (Youtube), Gaules (Twitch),CNN Brasil(Facebook) e NBA League Pass.