Na noite de quarta-feira (11), tem jogo eliminatório na Copa NBA! O New York Knicks joga contra o Atlanta Hawks e vale vaga na semifinal do torneio intertemporada! Não dá pra perder esse duelo! Vai pegar fogo.

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Desempenho muito próximo

Na tabela da Conferência Leste, Knicks e Hawks não estão tão longe assim um do outro. Em quarto, com 14 vitórias, os novaiorquinos mostraram que estão prontos para brigar pelo play-off, enquanto a equipe de Atlanta ocupa o sétimo posto, com 13 triunfos. Ambos perderam na última rodada da temporada regular, e ainda acertarão ponteiros antes do encontro de quarta-feira.

Fato é que os Knicks são favoritos pelo movimento feito para fortalecer o elenco, algo que não foi acompanhado pelos Hawks, que mantiveram uma estrutura parecida com a da temporada passada, exceto a chegada do ala novato Zachary Risacher.

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O fim de semana foi movimentado para Boston Celtics e Atlanta Hawks. Os dois estiveram envolvidos em partidas de pontuação acima da média na NBA.

O encontro entre as duas franquias acontece na quarta-feira (7), e muita história pode ser contada a partir deles. Nos anos 1950 e 60, quando a NBA ainda era embrionária, Celtics e Hawks duelaram bastante pela soberania no esporte.

Hoje, décadas depois, os Celtics chegaram ao topo e buscam retomar o sucesso do período de Bill Russell e Red Auerbach. Já os Hawks, que se perderam no caminho, tentam dar um salto de qualidade. Você acompanha o encontro entre os dois na quarta-feira (7}, na tela do Star+.

Celtics dominam a NBA e são favoritos nos play-offs

O líder da Conferência Leste é um time jovem e letal. Os Celtics de Jayson Tatum chegam com um cartel invejável de 38 vitórias na temporada regular, com cinco à frente do Milwaukee Bucks, segundo colocado.

Esse desempenho coloca a franquia de Boston como favorita diante de qualquer adversário, agora ou na hora dos play-offs. No fim de semana, em jogo maluco, os alviverdes detonaram os Grizzlies por 131 a 91, em partida que marcou o reencontro emocionado de Marcus Smart com seu ex-time e sua torcida no TD Garden.

Hawks precisam reagir para chegar bem ao torneio de play-in

Em décimo lugar na Conferência Leste, os Hawks não têm mais nenhuma margem de erro se quiserem voltar aos play-offs. No domingo (4), a equipe de Atlanta mostrou fibra e bateu o Golden State Warriors por 141 a 134.

Apesar disso, Trae Young e seus companheiros ainda estão devendo. Com o recorde negativo de 22-27, os Hawks estão dependendo do brilho de Young para buscar um lugar no torneio de play-in, a repescagem para os play-offs.

Com os Nets na cola pelo 10º posto, cada jogo tem importância vital para a sequência da temporada em Atlanta. O que pode impulsionar é a boa série de quatro vitórias. Até quando isso se mantém?

O histórico entre Hawks e Celtics

Para o jogo com os Hawks, muitas lembranças vêm à tona. Afinal, foi diante desse adversário que os Celtics levantaram suas primeiras três taças, em 1957, 60 e 61, sob o comando de Red Auerbach.

Foram oito conquistas seguidas e outras duas com Bill Russell se dividindo entre o cargo de técnico e jogador, em 1968 e 69. Lembrar da dinastia de Auerbach, portanto, é lembrar de como os Hawks estiveram no caminho de um dos maiores times da história dos esportes.

Os Hawks obtiveram apenas uma vitória diante dos Celtics, a única de sua trajetória, em 1958, quando ainda eram situados em St. Louis. Em 1968, a franquia se mudou em definitivo para Atlanta.

Não perca um lance de Celtics e Hawks na quarta-feira. A bola sobe às 20h30 no TD Garden e você confere no conforto do seu lar no Star+.

Favoritos

No Leste, o Boston Celtics decidiu apostar em mudanças pontuais no elenco para alcançar um título que não vem desde 2008. Chegou Jrue Holiday, do Bucks, e Kristaps Porzingis, do Wizards. Em contrapartida, perdeu profundidade no elenco, com as saídas de Marcus Smart e Malcolm Brogdon. Porém, a grande atração está no principal concorrente de Boston: Damian Lillard no Milwaukee Bucks. Após viver novela na intertemporada, o armador fará uma aguardada dupla com Giannis Antetokounmpo, que renovou o seu contrato até 2026. Sem Mike Budenholzer, a franquia investiu na contratação do técnico Adrian Griffin.

No Oeste, o Denver Nuggets desponta como o time a ser batido. Atual campeão, o time manteve a sua espinha dorsal consolidada, com Nikola Jokic, Jamal Murray e Michael Porter Jr. Como principal baixa, Bruce Brown, peça-chave na defesa, saiu rumo ao Pacers. Possível desafiante de Denver, o Phoenix Suns decidiu ser agressivo no mercado: trouxe Bradley Beal, do Wizards, para formar um novo supertrio ao lado de Kevin Durant e Devin Booker. Desfez-se de Chris Paul e Deandre Ayton para encorpar o elenco, com Eric Gordon e Jusuf Nurkic. Frank Vogel, campeão com o Lakers na bolha de 2020, é o novo comandante.

Na briga pelo título

Um degrau abaixo na corrida pelo título, estão Miami Heat e Philadelphia 76ers. Temporada vai, temporada vem, o time do competente Erik Spoelstra não pode ser descartado, especialmente após chegar ao Finals no último ano. Não houve a chegada de Lillard, mas haverá o “reforço” de Tyler Herro, recuperado de lesão. Gabe Vincent e Max Strus, destaques nos playoffs, saíram. Já o 76ers vive sob a sombra do pedido de troca de James Harden. De cenário incerto, a franquia está à espera de algum acordo atraente para fechar o elenco. A chegada do técnico Nick Nurse gera expectativas para não sobrecarregar Joel Embiid, o atual MVP.

Do outro lado, Los Angeles Lakers e Golden State Warriors buscam dar um salto para retornar aos bons dias. Após o “quase” adeus de LeBron, o Lakers trouxe bons nomes para melhorar o elenco, como Christian Wood e Gabe Vincent. Fica a dúvida de sempre na saúde de seus astros, especialmente a de Anthony Davis. Warriors, por sua vez, traz uma novidade de peso: Chris Paul, outro em busca de seu primeiro anel de campeão. Após problemas na última temporada, Draymond Green ganhou o “braço de ferro” com Jordan Poole, trocado para o Wizards. Pedindo passagem, o jovem Jonathan Kuminga deve ganhar mais espaço.

Candidatos aos playoffs

O Cleveland Cavaliers decepcionou nos playoffs, mas aposta no segundo ano de Donovan Mitchell em Ohio. Max Strus chegou para aumentar o poder de fogo do time, que se destaca pela forte defesa. Sem grandes mudanças, o New York Knicks busca se afirmar no Leste sob a liderança de Jalen Brunson. Já o Brooklyn Nets verá se Mikail Bridges se consolida como uma estrela da NBA, embora aguarde um renascimento de Ben Simmons. O trabalho do técnico Quin Snyder desde o início de uma campanha é a esperança do Atlanta Hawks, de Trae Young.

Principal surpresa da temporada passada, o Sacramento Kings terá que se provar como um time de playoffs, com Domantas Sabonis e De’Aaron Fox. Sem o suspenso Ja Morant por 25 jogos, o Memphis Grizzlies cai de patamar, mas trouxe experiência ao jovem elenco, com Derrick Rose e Marcus Smart. O Minnesota Timberwolves chega bem cotado graças a uma estrela em ascensão: Anthony Edwards. Já o Los Angeles Clippers segue com Kawhi Leonard e Paul George, com bons nomes no banco e, ainda, com a chance de contar com Harden. A dúvida é: quando todos estarão saudáveis ao mesmo tempo?

Play-in

Cogitado para ser desmontado, o Toronto Raptors dará mais uma chance para Pascal Siakam, Scottie Barnes e O.G. Anunoby – este, alvo de muitos times. Sem Fred VanVleet, veio Dennis Schroder, MVP da Copa do Mundo pela Alemanha. O Chicago Bulls, outro especulado para ser repaginado, insistiu no trio DeMar DeRozan, Nikola Vucevic e Zach LaVine. Lonzo Ball continua com problemas de lesão no joelho e está descartado para esta temporada.

Com Zion Williamson, o New Orleans Pelicans chegou a ocupar a 1ª posição da Conferência Oeste. Sem ele, o time parou no play-in. Recuperado de lesão, Zion busca, enfim, estar em quadra por uma temporada completa pela primeira vez na carreira, após quatro anos de NBA. Cercado de dúvidas, o Dallas Mavericks resolveu dar uma nova oportunidade para Kyrie Irving ao lado de Luka Doncic, mesmo depois do fiasco de não alcançarem sequer o play-in.

Quem ficar de olho

De elenco jovem, o Indiana Pacers vem com potencial para surpreender no Leste. All-Star, Tyrese Haliburton entrará em sua terceira temporada ao lado de bons nomes, casos de Bennedict Mathurin e Jarace Walker, draftado em 2023. Bruce Brown chegou e Buddy Hield, um dos principais chutadores de 3 da NBA, permaneceu. O Charlotte Hornets draftou Brandon Miller na 2ª posição, mas aguarda o retorno da suspensão de dez jogos do controverso Miles Bridges.

No Oeste, os olhos estarão em Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs. Muito badalado, o pivô de 19 anos entra na liga com a expectativa de mudar o rumo da franquia, apesar de San Antonio não oferecer um elenco à altura. O que não se pode dizer do Oklahoma City Thunder, que bateu na trave no play-in. Com Shai Gilgeous-Alexander em alta, o time desperta curiosidade graças aos bons jovens do plantel, como Josh Giddey, Chet Holmgren e Cason Wallace.

Figurantes

De olho no futuro, está o Washington Wizards, que trocou Bradley Beal e Kristaps Porzingis para recomeçar um projeto do zero. Jordan Poole, ex-Warriors, terá a missão de liderar a franquia ao lado de Kyle Kuzma. O Orlando Magic segue formando um time ao redor de Paolo Banchero, agora com Anthony Black, draftado na 6ª posição. O Detroit Pistons contratou Monty Williams para um projeto a longo prazo com Cade Cunningham e Ausar Thompson.

Caso semelhante ao de Houston Rockets, no Oeste. Ime Udoka saiu do ostracismo de Boston para receber uma nova oportunidade, com talentos a serem lapidados, como Cam Whitmore e Amen Thompson. Fred Van Vleet chegou para ser o líder dentro de quadra. O Utah Jazz não fez grandes movimentações, mas terá Lauri Markkanen. Diferente do Portland Trail Blazers, vivendo o período de reconstrução pós-Lillard com o novato Scoot Henderson.

Após uma série negativa, oMiami Heat voltou a vencer bem. ComJimmy Butler sendo o destaque da equipe e o cestinha, com36 pontos, 10 rebotes, quatro assistências, quatro roubos, acertando 12 de 21 arremessos de quadra e convertendo 11 de 12 lances livres.

Nos últimos confrontos contraos Hawks, oHeatsofreram apenasseis turnovers (só dois cometidos pelos titulares). E os Hawks converteram asomente 40% dos chutes de quadra, 35,7% da linha dos três e, ainda, os adversários acertaram só 11 de 20 lances livres.

Na série que está3 a 1, a vitória dosHawks foi considerada um ponto fora da curva, já que a equipe vinha mal, mesmo buscando uma desvantagem de 10 pontos e com uma cesta clutch de Trae Young. Porém no quarto confronto foi tudo “normal”,Young marcou apenas nove pontos, cinco assistências, acertando 3 de 10 arremessos do perímetro.