Trabalhando nos bastidores em meio à pausa nas competições, Sampaoli criou um lista de atletas “dispensáveis” no Atlético-MG, entre eles Juan Cazares, que foi oferecido ao Furacão. De acordo com informação do jornalista Jorge Nicola, em seu blog no Yahoo Esportes, o diretor atleticano Alexandre Mattos teria sugerido o equatoriano em troca de Léo Cittadini.

O Athletico-PR já tomou a sua decisão e não topou o negócio, visto que o modelo proposto pelo Galo não agradou. Em Belo Horizonte, o Atlético-MG busca uma solução para não ficar ‘de mãos abanando’ e perder Cazares de graça. O meio-campista tem vínculo somente até o final do ano e, em breve, poderá assinar um pré-contrato com outro clube. A negociação para renovar o contrato não está fácil.

A pretenção do Athletico-PR, entretanto, é faturar com Léo Cittadini. O presidente do Conselho, Mário Celso Petraglia, que até admite negociar o meia, mas quer lucrar alto. A diretoria visa vender o jogador ao futebol europeu e se apoia na alta multa rescisória, que é de6 milhões de euros (mais de R$ 34 milhões na cotação atual).

Desde 2019 no Athletico-PR, após chegar o Santos, Léo Cittadini se tornou titular do Athletico-PR, se destacando na grande final da Copa do Brasil de 2019. Com a camisa do clube, soma 38 atuações e seis bolas na rede.